压缩机，一种被驱动的流体机械，可以将低压气体提升到高压。它是制冷系统的心脏，从吸气管吸入低温低压的制冷剂气体，通过电机带动活塞对其进行压缩，然后将高温高压的制冷剂液体排到排气管为制冷循环提供动力，从而实现压缩→冷凝→膨胀→蒸腾(吸热)的制冷循环。

　　压缩机分为活塞式压缩机和螺杆式压缩机。

　　一般来说，压缩机由外壳、电机、气缸、活塞、控制设备(起动器和热保护器)和冷却系统组成。有两种冷却方式:油冷和自然冷却。

　　一般家用冰箱、空调的压缩机都是单相交流电供电，其结构原理基本相同。他们使用不同的制冷剂。

　　压缩机根据其原理可分为容积式压缩机和速度式压缩机。容积分为往复式压缩机和旋转式压缩机。速度压缩机分为轴流式压缩机和离心式压缩机。

　　目前，家用冰箱和空调压缩机为容积式，分为往复式和旋转式。往复式压缩机采用活塞、曲柄连杆机构或活塞、曲柄、滑管机构，而现在大多采用旋转式压缩机。商用空调多为离心式、涡旋式、螺杆式。

　　根据使用规模，可分为低背压型、中背压型和高背压型。低背压型(蒸腾温度-35~-15℃)，一般用于家用冰箱、食品冷冻柜等。中等背压式(蒸腾温度-20~0℃)，一般用于冷饮柜、牛奶冰柜等。高背压式(蒸发温度-5~15℃)，一般用于房间空调、除湿机、热泵等。